ไวกิ้งส์มีเกมให้เล่นมากมายในช่วงบ่ายวันอาทิตย์กับทีมฟุตบอลที่สนามแลมโบ มินนิโซตาคว้าตำแหน่ง NFC North มาแล้วด้วยการชนะ 12 ครั้ง แต่หลังจากที่ Eagles แพ้ให้กับ Saints ในเกมช่วงบ่าย ความเป็นไปได้ที่จะจบด้วยอันดับต้น ๆ ใน NFC ก็เพิ่มขึ้น ไวกิ้งยังมีโอกาสที่จะยุติความหวังรอบรองชนะเลิศของกรีนเบย์ ช่างเป็นวิธีที่สมบูรณ์แบบในการส่งเสียงในปี 2023 ดูราวกับว่าทีมไวกิ้งกระตือรือร้นที่จะทำเช่นนั้นเมื่อจอช เมเทลลัสขวางการเตะของแพท โอดอนเนลล์ในช่วงต้นควอเตอร์แรกเพื่อให้มินนิโซตา
ได้บอลที่เส้น 1 หลาของแพ็กเกอร์ สิ่งที่ไม่มีใครคาดเดาได้นั่นคือ
ไฮไลท์ของวันนี้สำหรับทีมเยือน หลังจากเสียสนามในการเล่นสามครั้ง เกร็ก โจเซฟก็เตะประตูระยะ 21 หลาเพื่อให้ทีมไวกิ้งขึ้นนำ 3-0 Keisean Nixon คืนสนามที่ตามมาของโจเซฟ 105 หลาเพื่อทำทัชดาวน์ และทีมไวกิ้งก็ไม่เคยอยู่ในเกมนี้อีกเลย ชัยชนะ 41-17 ของ The Packers ซึ่งรวมถึง 14 คะแนนขยะจาก Vikings เป็นครั้งที่สองในฤดูกาลนี้ที่ Vikings ทำให้ตัวเองอับอาย ครั้งแรกคือการแพ้ดัลลัส 40-3 เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายนที่ยูเอสแบงค์สเตเดียม ความพ่ายแพ้ในวันอาทิตย์อาจไม่แย่เท่ากับการพบกับเคาบอย แต่การแพ้อาจแย่กว่านั้นเมื่อพิจารณาจากจังหวะและคู่ต่อสู้ ตลอดหลายฤดูกาล ดูเหมือนว่าอำนาจใน NFC North ได้เปลี่ยนจากกรีนเบย์เป็นมินนิโซตา แต่วันอาทิตย์จะเพิ่มการโต้เถียงสำหรับผู้ที่คิดว่า Packers กำลังร้อนแรงในเวลาที่เหมาะสมและ Vikings ไม่เคยดีจริงๆ
The Packers อยู่ที่ 8-8 และยังคงอยู่ในการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งเพลย์ออฟที่เจ็ดและรอบสุดท้ายในการประชุม ไวกิ้งส์ตกลงไปอยู่ที่ 12-4 ซึ่งเป็นสถิติเดียวกับที่ซานฟรานซิสโก 49ers มีหลังจากแซงหน้า Las Vegas Raiders ในช่วงต่อเวลา ซานฟรานซิสโก ซึ่งปิดฤดูกาลปกติด้วยการเอาชนะ 4-12 แอริโซนาคาร์ดินัลส์ในวันอาทิตย์หน้า ถือเป็นไทเบรกของไวกิ้งและเกือบจะจบการแข่งขันก่อนมินนิโซตา
ไวกิ้งส์จะเล่นกับ 3-13 Bears ในสัปดาห์หน้าในชิคาโก
และอาจพิจารณาพักการออกสตาร์ทด้วยความคาดหวังว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่ 49ers จะแพ้คาร์ดินัล การวางตัวคนสำคัญสำหรับเกมเพลย์ออฟรอบเปิดสนามที่ยูเอส แบงค์ สเตเดี้ยมอาจเหมาะสมที่สุด นี่จะหมายถึงความทรงจำสุดท้ายของผู้เล่นเหล่านี้ก่อนฤดูกาลจะไม่ใช่ชัยชนะ 11 แต้มเดียวของพวกเขา หรือความยืดหยุ่นที่พวกเขาแสดงให้เห็นในเกมต่างๆ รวมถึงการคัมแบ็กในครึ่งหลังที่ทำสถิติ NFL 33 แต้มกับอินเดียนาโปลิส โคลต์ส กลางเดือนธันวาคม ความทรงจำสุดท้ายของพวกเขาคือการสูญเสียฝ่ายเดียวต่อคู่แข่งตัวฉกาจ ซึ่งพวกไวกิ้งถูกคุกคามทั้งทางร่างกายและจิตใจ
จัสติน เจฟเฟอร์สัน ซึ่งรับได้ 184 หลาและสองทัชดาวน์ในชัยชนะ 23-7 ของไวกิ้งเหนือทีมแพ็คเกอร์ในสัปดาห์ที่ 1 จบวันอาทิตย์ด้วยระยะ 15 หลาหนึ่งครั้ง เขาไม่ได้รับการต้อนรับในครึ่งแรก
Jaire Alexander หัวมุมของ Packers เรียกความสำเร็จของเจฟเฟอร์สันในสัปดาห์ที่ 1 ว่า “ความบังเอิญ”จากนั้นซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการรายงานข่าวของ Green Bay บนตัวรับก็สำรองคำพูดของเขา อเล็กซานเดอร์เลิก ส่งบอลให้เจฟเฟอร์สันในควอเตอร์แรก จากนั้นจึงเลียนแบบท่าเต้น “กริดดี้” ของเจฟเฟอร์สันต่อหน้าเขา
หากพวกไวกิ้งมีความมั่นใจก่อนหน้านั้น มันก็หายไป ความหงุดหงิดของเจฟเฟอร์สันนั้นชัดเจนและไม่ใช่เขาคนเดียว ลูกพี่ลูกน้องโยนหนึ่งทัชดาวน์และสามเซพชั่น รวมทั้งเลือกที่คืน 75 หลาสำหรับทัชดาวน์โดยความปลอดภัย Darnell Savage
ลูกพี่ลูกน้องก็ล้มเหลวก่อนที่จะถูกแทนที่ด้วยตัวสำรอง Nick Mullens ในควอเตอร์ที่สี่ โจเซฟผู้ยิงประตู 61 หลาเป็นประวัติการณ์เพื่อให้ทีมไวกิ้งชนะเมื่อสัปดาห์ที่แล้วกับไจแอนต์ พลาดโอกาสยิงประตู 46 และ 50 หลาในครึ่งแรก กล่าวอีกนัยหนึ่ง Vikings อาจมีปัญหาในการเตะในเวลาที่เลวร้ายที่สุด
นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น มีการแสดงที่ไม่ดีอื่น ๆ อีกมากมายและต้องชี้นิ้วไปที่ O’Connell เพราะไม่ได้เตรียมทีมของเขา ความกังวลของ O’Connell จะไปไกลกว่าการแสดงในวันอาทิตย์ แท็คเกิลทางขวาที่โดดเด่น Brian O’Neill ได้รับบาดเจ็บที่น่องในควอเตอร์แรกและไม่ได้กลับมา เขามีกำหนดเข้ารับการตรวจ MRI และ Oli Udoh จะเข้ามาแทนที่ในตอนนี้
ศูนย์สำรอง Austin Schlottmann ได้รับบาดเจ็บกระดูกน่องหักในไตรมาสแรกและถูกแทนที่โดย Chris Reed ผู้มีประสบการณ์ซึ่งพยายามต่อสู้เพื่อให้อยู่ในหน้าเดียวกันกับลูกพี่ลูกน้อง การ์เร็ตต์ แบรดเบอรี เซ็นเตอร์ตัวจริงพลาดการลงเล่นไป 4 เกมเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หลัง และทีมไวกิ้งน่าจะรั้งเขาไว้จนถึงรอบตัดเชือก
การสูญเสียแบรดเบอรีหรือโอนีลในช่วงหลังฤดูกาลจะส่งผลเสียต่อการแข่งขันอย่างมาก หากทั้งคู่ต้องอยู่ในสนาม คงยากที่จะเห็นทีมไวกิ้งชนะมากกว่าหนึ่งเกม และฤดูกาลที่ครั้งหนึ่งเคยมีมนต์ขลังนี้อาจเป็นครั้งเดียวจบ
แน่นอนว่าหากทีมไวกิ้งแสดงผลงานได้เหมือนกับที่ทำได้ในเกมกับทีมคาวบอยส์หรือทีมฟุตบอล หรือในช่วงครึ่งแรกของเกมกับทีมโคลท์ การออกจากรอบตัดเชือกก่อนกำหนดก็เป็นสิ่งที่สมควรได้รับอย่างยิ่ง
Credit : คืนยอดเสีย
